Los impactos ambientales del poliéster

El poliéster es uno de los tejidos más comunes en la indumentaria de consumo. Es una fibra sintética elaborada a partir de etileno derivado del petróleo. Normalmente, la sustancia química se combina con otros polímeros mediante un proceso científico conocido como polimerización. El resultado es un material suave, brillante y muy absorbente que resulta increíblemente versátil.

La fabricación de poliéster tiene diversos impactos medioambientales perjudiciales. Sus materias primas requieren combustibles fósiles, que son un recurso finito que debe equilibrarse cuidadosamente con otras fuentes de energía renovables. Además, el refinamiento y la extracción de estos combustibles fósiles producen toxinas nocivas en los cursos de agua y en la tierra que pueden dañar a los seres vivos. La propia industria del poliéster a menudo emplea prácticas laborales poco éticas y los trabajadores pueden estar expuestos a sustancias químicas que causan daño neurológico o cáncer.

Una vez que el etileno se transforma en fibra de poliester , se puede teñir y tratar de formas para mejorar su versatilidad y funcionalidad. En algunos casos, el poliéster se combina con otras fibras naturales para reducir los costes de producción y mejorar el confort. Por ejemplo, es común que los fabricantes de prendas de vestir mezclen algodón con poliéster para fabricar prendas que combinen la resistencia del tejido sintético con la comodidad de un producto natural.

Independientemente de sus beneficios, el poliéster tiene impactos ambientales negativos en cada etapa del proceso de fabricación. El poliéster tarda mucho en descomponerse en el suelo y libera sustancias químicas tóxicas al aire. Además, contribuye al calentamiento global al liberar gases de efecto invernadero.

Además, el procesamiento de petroquímicos para producir poliéster introduce subproductos nocivos. al medio ambiente y estos subproductos pueden envenenar los ecosistemas. Las aguas residuales resultantes de la producción de poliéster con frecuencia se vierten en lagos y ríos, donde pueden envenenar la vida marina.

Finalmente, los efectos nocivos para el medio ambiente del poliéster continúan en el mercado de consumo. . Según un estudio innovador de 2014, lavar prendas de poliéster a mano o en máquinas libera diminutas microfibras sintéticas en el suministro de agua mundial. Esta contaminación daña la salud de la vida marina y contamina el agua potable en lugares de todo el mundo.

A la luz de lo anterior, es importante que los consumidores busquen alternativas a los productos tradicionales de poliéster. Afortunadamente, el poliéster de origen vegetal es una opción que podría proporcionar muchas de las mismas funcionalidades que el poliéster PET y, al mismo tiempo, ser más respetuoso con el medio ambiente. Sin embargo, no está claro si este sustituto del tejido a base de petróleo ganará una tracción significativa en el mercado textil.